作為時代的產物——電子商務已經融入到我們的日常生活中了，那么到底什么是電子商務，它到底有什么樣的魔力呢，今天我們就來簡單談談。
電子商務可以從內涵和外延上，劃分為廣義和狹義的電子商務。
廣義的電子商務定義為，借助各種電子工具從事的商務交易活動；而狹義電子商務定義為，利用Internet互聯網來從事的商務或商務行為。其實無論是廣義的還是狹義的電子商務的概念，它都涵蓋了以下兩個方面：一是必須借助互聯網這個平臺，設想一下如果沒有了網絡這個基礎平臺，還哪里來的電子商務呢，我們可以打個比方，互聯網就是電子商務中的“電子”二字，是電子商務的“姓氏”；二是通過互聯網這一平臺完成的是一種商務交易活動。
狹義上講，電子商務（Electronic Commerce，簡稱EC)是指：通過使用互聯網等電子工具在全球范圍內進行的一種商務貿易活動。其中，電子工具又包含了電報、電話、廣播、電視、傳真、計算機、計算機網絡、移動通信等，它是以計算機互聯網絡為硬件基礎所進行的各種商務活動的總和。其中，包括商品和服務的提供者、廣告商、消費者、中介商等有關各方行為的總和。而我們通常說講的電子商務就是指狹義上的電子商務。
再從電子商務的起源上來講，跟的最原始的意義就是通過電子手段進行的商業事務活動。現代社會人類利用電子業務共享信息，這也是互聯網是一個地球村的最好詮釋，這樣就實現企業間業務流程的電子化，并且配合企業內部的電子化生產管理系統，來提高企業的生產、庫存、流通和資金等各個環節的質量和效率。
作為時代的產物的電子商務已經對人們的社會生活產生了翻天覆地的變化，這種巨大作用可以分為直接作用和間接作用兩個部分。
電子商務的直接作用有：
一、最大程度上的節約了商務成本，尤其節約商務實體溝通和非實物交易的成本預算；
二、最大程度地提高商務效率， 尤其提高地域廣闊但交易規則相同的商務效率；
三、非常有利于進行商務宏觀調控、中觀調節和微觀調整，這對市場經濟來說是一個有力的經濟杠桿，可以將政府、市場和企業乃至個人連接起來，將市場這個“看得見的手”和政府這個”看不見的手”有機地聯合起來，為我國國民經濟的健康有序發展貢獻者互聯網在當今社會生活的力量。
電子商務間接作用有：
一、促進我國整個國民經濟和世界的經濟高效化、節約化和協調化，為我國的市場經濟發展產生了巨大的正能量；
二、帶動一大批新興產業的發展，如：信息產業，知識產業和教育事業等，尤其是一些傳統產業也借助電子商務成為了朝陽產業；
三、物盡其用，有效地保護了自然環境，有利于人類社會可持續發展，這也是電子商務對社會歷史起得非常直觀的作用。
